Als ouder wil je niets liever dan dat je kind gelukkig is en stevig in zijn schoenen staat. Een belangrijk onderdeel hiervan is de mogelijkheid om een eigen mening te uiten. Het is een waardevolle vaardigheid die kinderen helpt om zich te ontwikkelen, grenzen aan te geven en goed met anderen om te gaan. Maar hoe help je je kind hier nou precies bij? Geen zorgen, je bent niet de enige die hiermee worstelt. We delen graag wat inzichten en praktische tips.

Waarom een eigen mening zo belangrijk is

Een kind dat leert zijn of haar mening te uiten, leert zichzelf beter kennen. Het bouwt aan zelfvertrouwen, omdat het merkt dat wat het denkt en voelt ertoe doet. Dit is niet alleen fijn voor het kind zelf, maar ook essentieel voor later in het leven. Denk aan het maken van keuzes, het oplossen van ruzies of het durven zeggen ‘nee’ tegen iets wat niet goed voelt. Het uiten van een mening draagt bij aan de sociale vaardigheden en het welzijn van je kind.

Thuis: de veilige oefenplek

De beste plek om te oefenen is thuis. Maak van jullie huis een plek waar alle gedachten en gevoelens welkom zijn. Of je kind nu blij, boos, verdrietig of onzeker is, laat zien dat het veilig is om dit te delen. Je hoeft het niet altijd met de mening van je kind eens te zijn, maar het is wel belangrijk om te laten zien dat je de mening waardeert. Dit geeft je kind het gevoel gehoord en gezien te worden.

Praktische tips voor ouders

Met deze concrete tips kun je je kind stap voor stap helpen om zijn of haar mening te leren uiten:

• **Luister echt**: Geef je kind je volle aandacht als het iets vertelt. Leg je telefoon weg, kijk elkaar aan en knik af en toe. Onderbreek niet direct, maar laat het verhaal helemaal afmaken.
• **Stel open vragen**: Vraag verder dan alleen ‘ja’ of ‘nee’. Vragen zoals “wat vind jij hiervan?”, “hoe voelt dat voor jou?” of “wat zou je anders willen?” stimuleren je kind om dieper na te denken en meer te vertellen.
• **Geef zelf het goede voorbeeld**: Laat zien hoe jij je mening geeft in verschillende situaties, ook als je het ergens niet mee eens bent. Doe dit op een rustige en respectvolle manier. Kinderen leren veel door jou na te doen.
• **Erken gevoelens**: Zeg dingen als “ik begrijp dat je hier boos over bent” of “ik zie dat je dit spannend vindt”. De gevoelens van je kind zijn altijd echt en mogen er zijn.
• **Oefen in alledaagse dingen**: Begin klein. Vraag bijvoorbeeld “welk fruit zullen we kopen?” of “welke film zullen we vanavond kijken?”. Door te oefenen met kleine keuzes, bouwt je kind vertrouwen op voor grotere beslissingen.
• **Leer respectvol verschillen van mening**: Leg uit dat het oké is als mensen verschillende meningen hebben. Het gaat erom dat je naar elkaar luistert en elkaar respecteert, ook als je het niet eens bent.

Samen sterk verder

Het leren uiten van een mening is een groeiproces. Vier de kleine successen en geef complimenten voor elke poging die je kind doet. Soms zijn er periodes waarin het minder makkelijk gaat, en dat is helemaal normaal. Merk je dat je kind veel moeite heeft en je zorgen blijft houden, ondanks deze tips? Dan is het een goed idee om eens te praten met de leerkracht op school. Zij zien je kind in een andere omgeving en kunnen vaak waardevolle inzichten delen. Indien nodig kunnen zij meedenken over een plek waar jullie extra ondersteuning kunnen krijgen. Want samen sta je sterker!