Soms zit je niet lekker in je vel. Het leven kan complex zijn en iedereen heeft wel eens extra ondersteuning nodig. Maar als u die stap zet om hulp te zoeken voor uw mentale welzijn, staat u voor een belangrijke vraag: ga ik naar een psycholoog of een psychotherapeut? Het verschil is niet altijd meteen duidelijk en dat kan verwarrend zijn. Geen zorgen, we leggen het u graag uit op een Jip-en-Janneke manier, zodat u weet welke professional het beste bij uw situatie past.

Wat doet een psycholoog?

Een psycholoog heeft een universitaire masteropleiding psychologie afgerond. Dit is een brede studie. Binnen de psychologie zijn er veel specialisaties. De meest bekende in de zorg is de GZ-psycholoog. GZ staat voor gezondheidszorg, en een GZ-psycholoog is BIG-geregistreerd. Dit betekent dat hij of zij voldoet aan strenge kwaliteitseisen en bevoegd is om behandelingen te geven in de basis geestelijke gezondheidszorg (BGGZ).

Een psycholoog, en met name de GZ-psycholoog, helpt vaak bij lichtere tot matige psychische klachten. Denk hierbij aan stress, burn-out klachten, lichte depressies, angststoornissen, slaapproblemen of rouwverwerking. De behandeling is vaak kortdurend en gericht op concrete problemen en het aanleren van nieuwe vaardigheden of copingstrategieën. Ze voeren gesprekken, doen soms psychologisch onderzoek en geven advies.

Wanneer kiest u voor een psycholoog?

• U ervaart klachten die relatief kort geleden zijn ontstaan.
• De klachten beïnvloeden uw dagelijks leven, maar zijn nog beheersbaar.
• U wilt concrete handvatten en strategieën om met specifieke problemen om te gaan.
• U zoekt een kortere en doelgerichte begeleiding.
• De huisarts verwijst u naar de basis GGZ.

Wat doet een psychotherapeut?

Een psychotherapeut heeft na een universitaire opleiding (zoals psychologie, geneeskunde of pedagogiek) nog een vierjarige specialistische postdoctorale opleiding tot psychotherapeut gevolgd. Ook een psychotherapeut is BIG-geregistreerd. Dit is een diepgaandere en langere route, gericht op complexe en vaak langdurige psychische problemen. Psychotherapeuten werken meestal in de gespecialiseerde geestelijke gezondheidszorg (SGGZ).

Een psychotherapeut behandelt mensen met complexe, diepgewortelde en vaak chronische psychische problemen. Dit kunnen bijvoorbeeld ernstige depressies, complexe angststoornissen, persoonlijkheidsstoornissen, trauma’s of eetstoornissen zijn. De behandeling is doorgaans intensiever en langduriger. Het doel is vaak een blijvende verandering in diepgewortelde patronen en persoonlijkheidsstructuur. Ze gebruiken diverse therapievormen, zoals cognitieve gedragstherapie, schematherapie, systeemtherapie of psychodynamische therapie.

Wanneer kiest u voor een psychotherapeut?

• U heeft al langer last van uw klachten, of ze zijn erg complex.
• De problemen beïnvloeden grote delen van uw leven en zijn moeilijk te hanteren.
• U heeft al eerdere, kortere behandelingen gehad die onvoldoende effect hadden.
• U wilt diepgaand aan de slag met onderliggende patronen en structuren.
• De huisarts of een GZ-psycholoog verwijst u naar de gespecialiseerde GGZ.

Hoe maakt u de juiste keuze?

De eerste stap is bijna altijd een bezoek aan uw huisarts. Hij of zij kan goed inschatten welke vorm van hulp het beste bij uw klachten past en u doorverwijzen. Vaak is een GZ-psycholoog een goede eerste stap, omdat deze kan helpen bij de diagnostiek en eventueel kan doorverwijzen naar een psychotherapeut als de problemen complexer blijken te zijn.

Het belangrijkste is dat u een professional vindt die bij u past en waarbij u zich prettig voelt. Of u nu kiest voor een psycholoog of een psychotherapeut, beide zijn er om u te ondersteunen op weg naar een betere mentale gezondheid. Het is een moedige stap om hulp te zoeken, en Zorgscout.nl helpt u graag de juiste professional te vinden.